一、主管机关：日本专利局（JPO），负责外观设计的注册和管理。

二、外观设计概述：

A.日本法律中称“外观设计”，是指产品（包括产品的部分组成）的形状、花纹、色彩或者它们的结合，通过视觉使人产生美感之物。

保护期限：2007 年 4 月 1 日或以后的申请，注册日起 20 年；2007 年 3 月 31 日及之前的申请，注册日起 15 年。

B.“秘密外观设计”，是指外观设计注册申请人要求自外观设计权设定注册日起 3 年以内的期间，对外观设计进行保密。
提出该项请求的人，必须在外观设计注册申请的同时，或者在缴纳第 1 年注册费的同时，向 JPO 提交记载下列事项的书面文件：
1．外观设计注册申请人的姓名或者名称，以及住所或者居所；
2．请求保密期。

C.“成套产品的外观设计”，是指同时在两个以上产品使用并构成经济产业省令规定的产品（以下称为“成套产品”）的外观设计，当成套产品作为整体不可分时，可以作为一个外观设计申请获得外观设计注册。

三、日本外观申请程序图示：

日本外观申请程序详细说明：

１／申请
拟获得外观设计注册的人，必须向 JPO 提交记载下列事项的申请书，并在申请书上添加记载拟获得外观设计注册的外观设计附图；
■　申请人的姓名或者名称，以及住所或者居所 ；
■　完成创作人的姓名，以及住所或者居所；
■　外观设计的产品。

２／形式审查
检查提交至 JPO 的申请文件是否符合程序和形式要求。如果文件没有满足必要的要求，将会被要求重新修正。

３／实质审查
审查员将审查所提交申请是否满足下列要求：
■　必须是一项设计，即形状、花纹、色彩或者它们的结合，通过视觉使人产生美感之物；
■　该设计可以在工业上被利用；
■　该设计必须具有创新性，没有先例；
■　不违反公序良俗。
如果审查员发现所提交的申请不符合上述任何一项要求，则会发出驳回意见通知。

４／发出驳回意见通知
凡有申请不符合实质性要求，JPO 将发送阐明驳回理由的通知。

５／书面意见／修订
申请人可针对驳回的理由，提交书面意见或修订内容。

６／准予注册
如 审查员裁定申请符合所有要求，则准予外观设计注册。

７／驳回
如申请人提交的书面意见或修订不足以消除驳回的理由，且审查员审定该设计不适合注册外观设计，则拒绝注册。

８／请求复审
当对驳回的决定不服时，当事人可以请求复审。

９／复审审查
对驳回决定复审审查由 3－5 名复审委员会成员进行。在审查过程中，如果驳回的理由被排除，则同意注册，如果驳回的理由仍然存在，则继续执行驳回的决定。

10／注册（支付注册费）
准予注册后，申请人支付注册费，外观设计权开始生效。

11／公告
对于已经注册并开始生效的外观设计权，将在外观设计公报上予以公告。

12／请求无效复审
外观设计权生效后，任何人都可以提出无效复审申请。

13／复审审查
复审委员会 3－5 名成员组成合议小组，对外观设计无效复审进行审查。如果合议小组认为注册的外观设计不存在瑕疵，则维持外观设计注册；如果合议小组认为外观设计存在瑕疵，则作出外观设计无效决定。

14／知识产权高等法院
对任何决定或裁定不服的利害关系人，可以上诉至知识产权高等法院。

四、时间流程案例分析：

从以上证书可知：

申请日为：2016年12月9日

授权日为：2017年4月14日

也就是说，申请日本外观，在正常流程（中间没有答辩）情况下，从申请到授权需要4个月左右。另外，从授权到公告一般在一个月左右时间。